奉獻基督於聖殿日

根據路加福音第二章的記載，約瑟和馬利亞按照摩西法律的規定，在潔淨的日期滿了以後，便帶同嬰孩耶穌上耶路撒冷聖殿去，把嬰孩奉獻給上帝。按此記述，這事發生在救主降生後四十天，後來教會為記念這個日子，便將這天稱為「奉獻基督於聖殿日」或「獻聖嬰日」(Presentation of Christ)。

在這天，當教會慶祝奉獻基督於聖殿日，其實也在慶祝耶穌首次進入聖殿。早在主後四世紀，已有記載基督徒慶祝「奉獻基督於聖殿日」。到了八世紀，由於教宗色爾爵一世(Pope SergiusI)在這天加入〈燭光巡遊〉禮儀，所以這天又名「聖燭節」(Candlemas)。

在福音經課中，我們將讀到兩位長者──西面和亞拿──對聖嬰來到世間這份奧蹟的回應。

以色列人一直等待彌賽亞的來臨。其中，又正義又虔誠的西面，一直堅信上帝應許彌賽亞的來臨，他深信終有一天上帝對以色列人的承諾，必會實現。因聖靈的感動，他認出了嬰孩耶穌正是他們一直等待的彌賽亞，正如他稱頌上帝的話，說：「我的眼睛已經看見祢的救恩」。(路加福音2:30)這首膾炙人口的「求主頌」(又稱西面頌Nunc Dimittis)，更成為了這個慶祝「奉獻基督於聖殿日」禮儀上，大家都會頌唱的詩歌。

女先知亞拿對上帝忠貞不二，她守寡的日子，相信不下五十年之久。然而上帝祝福她，使她甘於禁食祈禱，晝夜事奉，沒有一天離開過聖殿。她長時間跟上帝建立的關係，使她變得很有敏銳的屬靈觸覺，能夠在嬰孩耶穌身上，認出上帝的救贖已經降臨大地。

這是值得記念的一天，在參與崇拜中，我們應把握機會，反省自己對人生的盼望：我們是否如西面和亞拿一樣，有着一份屬靈的觸覺，在期望中認出救主耶穌的臨在？

註：本文轉載自香港聖公會網站「禮儀」內「禮文」之「節期禮儀」，禮文詳情，請點按此處。