靈果蜜語（四） – 忍耐                     梁智偉牧師

第四個屬靈果子的素質是忍耐。

相信大家都不會反對，忍耐是現代人最需要學習的德性之一。在瞬息萬變的世代中，凡事都講求效率。人類扭盡六壬，務求以最低的成本、最快的速度，達到最優良的回報。在這種速效的意識形態影響下，忍耐便淪為家中的陳設品，只能點綴生活，卻失去了其本質上的功能和意義。然而，忍耐在信仰及屬靈生命上，卻是不能或缺的靈果素質。因為它既是上帝的屬性之一，亦是體現神愛的要素。

彼得後書3章9節提到：「主沒有遲延他的應許，就如有人以為他是遲延，其實他是寬容你們，不願一人沉淪，而是人人都來悔改。」經文論到上帝對人的寬容正正就是忍耐之意，說有便有的上帝竟然對人類滿心忍耐，期待其回轉的一天。於此，我們起碼可以了解二個真理，首先是上帝本身便具備忍耐的本性。上帝並不會濫用自己無所不能的力量，強迫人類順從他的旨意。相反，他以無限的忍耐與包容，等候我們返回他的身邊。其次，是這種忍耐乃基於上帝對人那份無私的憐愛。上帝之所以願意對人類忍耐到底，便是因為他對人類的愛。這點不難理解，試想像父母對子女的關懷之浩大，即使兒女有犯錯或偏差行為，亦能矢志不移地寬容他們，並以極大的忍耐期盼他們改過遷善。我們的天父也是如此，基於對世人的慈愛，他以無限的寬容忍耐我們的過犯，並一直在我們身邊，期待我們的回轉。

那麼，此種忍耐又對我們的信仰生命具有什麼屬靈啟迪呢？保羅在哥林多前書13章論述愛的本質時，提到：「愛是恆久忍耐；又有恩慈；愛是不嫉妒……凡事盼望，凡事忍耐。」這裡所說的忍耐是對應兩個方面的，其一是對於人的忍耐，其二則是對於環境的忍耐。於前者而言，藉著上帝的憐愛，我們得以被感化而彼此相愛。基於人與人之間的關愛，我們便能對彼此的過失或傷害多了一份諒解與寬容，並藉上主的恩典，以忍耐的心共建和平合一的世界。而後者則是當沉浸於上主的愛眷中時，我們便得著力量，能持久地忍耐每一個人生的挑戰。因為我們明白，亦實質地體會到上主慈愛的膀臂正環抱著我們，他必會拖帶我們走過各種凶險和窘境。

各位弟兄姊妹，我們又有沒有品嚐過上主甜蜜的愛，並以此作為我們面對人生不同挑戰的力量呢？