「假期」這個字

林振偉法政牧師

難得放假！這是很真心的一句話，哪個人不需要休息？就是上帝六日創造，到了第七日，祂也選擇休息。在制定〈十誡〉時，上帝也把這日定為安息日，還刻意加上解釋：「當記念安息日，守為聖日。六日要勞碌做你一切的工，但第七日是向耶和華 ── 你的上帝當守的安息日。這一日你和你的兒女、奴僕、婢女、牲畜，以及你城裏寄居的客旅，都不可做任何的工。因為六日之內，耶和華造天、地、海和其中的萬物，第七日就安息了；所以耶和華賜福與安息日，定為聖日。」(出埃及記20 : 9 -11) 後來猶太的拉比 (老師) 還為此加上解釋，給「安息日」作為俗世的假日，添上一份宗教的意義，並記錄在他們的經典《塔目勒》Talmud裏，是這樣寫着：「假日，是上帝給予人類之物，並不是人類給予假日。」

當然我們都活在一個相當世俗化的世界，免不了感到「假日」是自己的權利，就是法律上也給人這份保障，實在不假。只是我們有多少時候會想到「放假」是甚麼的一回事。很多時候，我們只會把思想放在到哪地方享受一個長假期，這也無可厚非，試問誰不喜歡放假，甚至為放大假早作籌劃，把握假期的日子到外邊走走，好好度過每年一度的悠長暑假。

講到悠長的假期，這裏有個英文字好想跟大家分享一下，就是vacation，是大家屬識的字，暑假就是summer vacation。其實vacation是從拉丁文vacatio而來，拉丁文聖經Vulgate ── 天主教會的官方版本聖經，都有出現過這個字。如果大家打開舊約聖經《傳道書》，會見到「虛空」這個字不斷地重複出現，拉丁文是vaco，就是vacatio的字根，即「空無所有」的意思，英文可譯作empty或void，後來引伸為空缺、空間、不被佔有，也因此處於休閒at leisure的狀態。那麼，這個悠長的假期，大家還會想到每天要把數之不盡的活動去「充實」自己 ── 特別作為父母的會為自己的子女安排一個又一個活動，還是休閒地去享受上帝給予自己的禮物呢？暑假快要結束，我們會想到今年悠長的暑假，是真正在「休息」？還是在「充實」？