EASTER的六個冷知識
（原載於2023年4月第90期《保羅園地》）
莫冠文牧師
“Easter”是「復活節」的英文名稱，在拉丁文和希臘文中均為Pascha（意即「逾越」）；Easter 一字的來源有二說：一說是來源自安格魯薩克森人（Anglo-Saxon）的女神Eostre（或Eostrae），掌管春天和生育，英倫人皈依後將其名號基督化，成為同樣在春天的復活節的名號，並標明基督復活要帶來的如同春天的溫暖以及生育新生命；另一說則更加可信，謂來源自拉丁文「黎明」（alba）一字的古日耳曼語的變體eostarum。
A- Annual
Celebration
如果按照當代同行的太陽曆，則每年的復活節日期均變動。原因是復活節的基礎是猶太的陰曆。早期小亞細亞（Asia Minor）的基督徒慶祝復活直接採用猶太教的逾越節後兩日，即尼散月（Nisan）的十六日；而西方基督徒則堅持在主日（Sunday）慶祝，即猶太教逾越節後的第一個主日。這種差異在早期教會引發極大的爭議。而公元325年的尼吉亞大公會議則決議在每年春分（3月21日）後第一個月圓後的主日（如月圓恰遇主日則順延一周）為復活日。
S-Sundays
由於福音書記載耶穌基督是在「七日的第一日」（即太陽日Sunday）復活，因此，基督徒漸漸擺脫了猶太教的星期六守安息日傳統，選擇在星期日聚集敬拜，後來也稱之為「主日」（the Lord’s Day）。如上條所言，復活日必須在主日慶祝也成為了大公教會的定例；因此，基督徒每個主日的崇拜誠然是復活節的重複和延伸，每主日皆是慶祝救主的死而復活。
T-Triduum
拉丁文Triduum一字，中文解為「逾越三日慶典」；乃是表明對基督受難復活的逾越奧跡的紀念是從聖週四（即設立聖餐日）的黃昏開始直到聖週六深夜的守夜禮儀為止，在其中發生的各種敬拜行動（如設立聖餐崇拜、濯足禮、朝拜十架、祝聖新火、入門禮儀、大感恩祭）都屬同一有機整體，而不是三個各自獨立的崇拜。教友應當每年全數參與，方能更完整經歷基督的逾越奧跡。
E-Eggs
「復活蛋」的傳統也由來有久；事緣中世紀時教會規定在大齋期，特別是聖週內守嚴齋，雞蛋也在禁食之列。因此聖週期間母雞所生的蛋被收集起來，加以裝飾，在復活日開始享用。因此，復活蛋是象徴信徒結束大齋期苦修而獲得喜樂；也由於雞蛋孕育出新生命，小雞破殼而出象徴復活的基督衝破墳墓的枷鎖，因此裝飾精美的雞蛋成為流行的復活節風俗。
R-Rabbits
復活兔（Easter Rabbit）的形象據說是在近代德國流行，通常被描述為攜帶著大量復活蛋，類似聖誕老人在聖誕節的角色。但這一世俗形象背後，兔子也有著悠久的象徴意味，古人相信兔子雌雄同體，能夠生育而不失童貞，因此被用以指代聖母馬利亞。而由於兔子的多產特性，又被賦予生命繁盛、生生不息的意義，以象徴基督的復活為世界帶來的新生命。 |