大齋期論禁食

林振偉法政牧師

每年的大齋期，大家總會聽到牧者勸導多作屬靈操練的功夫，特別是祈禱、禁食和行善的事。但要做到這些操練，困難嗎？特別我們生活在一個物質極其豐厚的社會，禁食這件事，似乎講得容易，實踐出來，有點難度。其實自有教會而來，禁食的操練都是教會在教導上和真正的實踐上，常常出現很大的差距，從來未曾出現過成功的例子 ── 除了在修道院修行的修士和僧侶。

禁食之難，在於理想和實踐中間有着各式各樣實際的處境問題。舉例說，早期教會很多信徒出生於奴隸階級，需要每天為主人付出勞力，特別是務農的奴隸，他們在田間工作，極需要從食物中獲取力氣。我們必須明白一件事，一日三餐這個大家想當然的事，要到十八世紀末歐州工業革命開始才出現。在這之前，每人每日只吃兩頓飯，以今天的標準，他們早已行禁食的事。就是這一點，歷代教會都不斷作出修訂，從嚴謹的要求，逐漸走向寬鬆，又從大家必要做的，逐漸容讓個人因應實際情況選擇做上多少。今天我們都用上簡樸生活這個字，因為看重了精神的鍛練；當然，能實踐禁食還是好的。

這不是說教會對禁食的取態作出了重大的改變，而是更加重視信徒自身的意願，期待我們在上帝面前多去思考「門徒的代價」(cost of discipleship)，好像幾位漁夫聽到耶穌呼召他們時，便立即撇下所有，跟從他。他們撇下的是使他們能果腹的魚獲，撇下的是一張張在家裏溫暖的床，和可抵擋風雨的屋子。撇下，表示他們願意約束自己認為應該得到的，去追尋還未看得到、捉得到的未來。

這不也是一種試探嗎？要勝過它，需要我們學習禁食，先從放進嘴裏的食物開始。魔鬼在曠野給耶穌第一個試探，不就是與食物有關嗎？耶穌勝過了，禁食沒有使他要用飽食來取代上帝的說話，倒讓上帝的說話給他能力去勝過饑餓，也因此勝過魔鬼。