昔日耶穌在約但河受洗後，便被聖靈引導走到曠野，在那裡四十晝夜，受魔鬼的試探 (太1：1及下；可1：12及下和路4：1及下)，作好祂在世上傳道侍奉的準備。為此，中古時期教會亦在教會的年曆中，訂定了為時40天的「大齋期」，好讓信徒在這段時期的守齋，默想與靜修，去預備與耶穌一同走十字架的道路。今年的「大齋期」是由二月二十二日的大齋期首日至四月七日(救主復活日之前一天為止)。 （一） 「大齋節」是一個懺悔的節期。傳統來說在大齋節首日（今年二月二十二日），所有參與崇拜的弟兄姊妹都以灰塗劃十字架在額上，因此，它被稱為塗灰日（Ash Wednesday）。灰代表悲哀，在大齋期內，信徒默想到自己時常自私的思想與行徑，常常自以為是，只注意自己的利益與福樂，甚少顧念他人的需要，我們為此而悲傷、懺悔。聖公會在大齋期首日的祝文是這樣開始的：「主所造之一切，主不厭惡」。意思是上主愛祂整個的創造，包括了全人類和當中每一個人。這豈不是所有信徒的關顧範疇嗎？藉著「大齋期」的反省，我們再次把我們的視野擴闊，由只看見自己，進而看到上主和上主的整個創造。 （二） 「大齋期」是一段鍛鍊信徒捨棄的時期。在「大齋節」期間，許多虔誠的信徒會選擇一些日子禁食或食素；有些即決定在此期內放棄一些日常的享受，例如不吃糖果，不舉行婚禮、不舉行宴會等。「大齋期」期望所有信徒儆醒，在態度上改變。 「大齋期」是一段基督徒齊心學習的時期。信徒不單要學習克己，更當努力學習如何掌握每一天，並且決心作出適切的回應。今天香港人都面對新時代的挑戰和經濟變化的影響。信徒應當發揮其個人的力量，鼓舞人心，使每人都能夠充滿信心，積極事奉和生活。 |