施洗約翰                           彭培剛法政牧師

施洗約翰的父親是一個祭司，名叫撤迦利亞。他的妻子是耶穌母親馬利亞的表姊，名叫以利沙伯。路加福音記載了馬利亞懷胎後，曾經去探訪她。

按照猶太人的規例，祭司的兒子會繼承父親的工作，接續成為祭司。不過施洗約翰却因為要指出當時很多人，甚至是祭司和領袖，都離開了信仰，沒有真正依從上帝的教導，於是他拒絕了這個傳統。他要發出時代的警號，寧願放下錦衣和地位，離開舒適的環境。他的信息，吸引了很多人的注意，大家都跑到曠野，聆聽他的信息。那時，耶路撒冷和猶太全地，並約但河一帶地方的人，都出去到約翰那裡，承認他們的罪，在約但河裡受他的洗。(馬太3:17-8)

約翰的裝扮和行為，令人想起了受人敬仰的先知以利亞。約翰身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，吃的是蝗蟲野蜜。他直斥大家生命中的過犯。他敦促人們要「結出果子來，與悔改的心相稱。」(馬太3:8) 他要人們真誠悔改，並在約但河受洗，象徵他們的罪惡過犯都被洗清，在生命的路上重新出發。

他為後來開始工作的耶穌，先行喚醒了人心。他的教導直刺心內，引動人們進入深層的反省。他在基督救世的工作上，扮演了先鋒的角色。他也知道自己的任務，就是讓人準備身心，認識和跟隨基督。他指示自己的門徒轉去耶穌那裏，甚至在獄中將被處決前，也再派人去問清楚，耶穌是否就是他一生聲嘶力竭，提醒人們要信服跟從的救世主。

每逢將臨期，特別是第二主日，我們都會重温施洗約翰的事跡和提醒。我們有否「既然蒙召，行事為人就當與蒙召的恩相稱」(弗4:7) ？我們成為基督徒，是只為自己得福，還是了解自己應有的生活態度，在行事為人方面，顯示了信徒應有的表現和操守，愛上帝，愛教會，愛他人？正如保羅提醒，一個與蒙召的恩相稱的信徒，便是要「凡事長進，連於元首基督…漸漸增長，在愛中建立自己。」(弗4:15-16)

反思問題:

1. 如果施洗約翰站在你面前，向你說話，他會說些什麽？

2. 你在「信福音」方面，於未來的一年，有甚麼具體的學習信仰和實踐主道的計劃？