《尼布爾的祈禱文》                                                        吳汝林牧師

在我所撰寫的上一期《靈窗》文稿—《作個有生命力的基督徒》（刊登於20-09-2020的本堂週刊）—裏面，我曾引用一篇禱文作結。這篇禱文就是著名的《尼布爾的祈禱文》。

尼布爾（Reinhold Niebuhr, AD 1892 –1971)是二十世紀舉世知名的神學家。雖然他在其《學術自傳》中謙虛地表示「自己不是神學家」，但不少人一直將他和卡爾．巴特(Karl Barth, AD 1886–1968)、布仁爾(Emil Burnner, AD 1886–1966)合稱之為基督教新正統主義的「三劍俠」。

尼布爾不是一位封閉於「象牙塔」中的純理論學者，而是嘗試把基督教信仰應用於現實社會和政治領域的倫理實踐家。

尼布爾畢業於耶魯大學的神學院，曾在美國著名的汽車工業城市底特律(Detroit)牧會13年(AD 1915 –1928)。在傳福音及牧養之餘，努力地為工人爭取權益，發出來自良心的「先知」呼聲。

及後，尼布爾任教於協和神學院和哈佛大學，主講和教授基督教倫理學。

尼布爾被喻為「美國當代思想之父」。美國的《時代雜誌》曾以尼氏作為1948年3月8日該期期刊的封面人物。事實上，尼布爾的思想影響了美國二次大戰後的外交政策，而卡達總統（Jimmy Carter, AD 1977至1981擔任美國第39任總統）閱讀過尼布爾的著作，並十分之熟識尼布爾的學說理論與神學觀點。由此可見尼布爾影響之一斑。

《尼布爾的祈禱文》的原文如下︰-

『O God, grant us

Serenity to accept what cannot be changed.

Courage to change what should be changed.

And Wisdom to distinguish the one from the other.』

上述祈禱文的其中一種中文翻譯是這樣的︰—

「天父上帝，求祢賜給我們

安祥去接納那些不能改變的事物，

勇氣去改變那些應該改變的事物，

及智慧去分辨以上兩者。」

這祈禱文原初發表於1934年尼布爾的一次講道。崇拜後，侯活．羅便士（Howard Chandler Robbins）向尼布爾索取祈禱文的文本，並把它印刷成為單張散發。此祈禱文也被「戒酒會」引錄成為「格言」（Motto）。二次大戰之時，美國基督教教會的國家議會（National Council of Churches）更將祈禱文大量重印廣傳。時至今日，我們在不少的基督教書室中還可以看到寫有這《尼布爾的祈禱文》的書簽或精品，以供信徒選用。

這個祈禱文，我曾在多篇文稿及多次的講道中引用。因為它的含意深刻而精警，值得信徒細心品味及深入反思。

「反思的問題」如下︰—

1. 我有來自上帝的安祥嗎 ?

2. 我有來自上帝的勇氣嗎 ?

3. 我有來自上帝的智慧嗎 ?